据美国《新闻周刊》最新一期报道，人体肠道中有无数个细菌，其中的益生菌对健康非常有益。它们能帮助免疫系统抵挡更危险的细菌，能将营养成分分解，甚至还能控制身体储存脂肪。
据报道，肠道是外界的传感器，来自外界的所有东西最终都在肠道终结。一些肠道益生菌通过鼻腔进入人体，而其它的则直接跟食物一起进入结肠。科学家们只破译了肠道益生菌的十分之一，所有这些细菌都对健康非常重要。跟所有的生物一样，它们通过分解营养成分存活。
圣路易斯华盛顿大学基因科学中心主任戈登认为，西方人食用大量快餐，使某些种类的肠道益生菌比其它益生菌繁殖得更快，从而让人更易发胖。一些有助于肠道益生菌生长的食物，如纤维、水果和植物外皮、某些香料和药草等，在日常饮食中变少了。滥用抗生素也可能破坏肠道益生菌。
在德国最近进行的一项研究中，服用了３种益生菌剂的受试者感冒时间较短、症状较轻。益生菌剂还有助于抵抗最危险的病菌，如果病人大量使用抗生素，结肠就有可能被梭菌感染，而服用益生菌可以防止梭菌感染。正因如此，医生常让患者在服用了一个疗程的抗生素后喝酸奶，因为发酵的食物能促进对人体有益的细菌的生长。
